Caransebeș, 1788 – Într-un episod rar întâlnit în istoria militară, armata austriacă a suferit o înfrângere catastrofală… fără ca inamicul să fi tras măcar un foc de armă. Incidentul, cunoscut astăzi ca Bătălia de la Caransebeș, este o dovadă tragicomică a haosului care poate decurge din lipsa de comunicare, teama și o porție zdravănă de confuzie.
Totul s-a petrecut în noaptea de 21 spre 22 septembrie 1788, în contextul războiului austro-turc (1787–1791). Trupele imperiale austriece, aflate în Banat și așteptând un atac din partea otomanilor, erau staționate în apropierea orașului Caransebeș. Armata era formată din soldați de diverse naționalități – austrieci, cehi, croați, italieni, sârbi, ba chiar și români – fiecare vorbind propria limbă. O rețetă perfectă pentru neînțelegeri.
Se băteau cu turcii… care nu erau!
În timp ce o parte din cavalerie patrula în afara taberei, s-a întâlnit cu un grup de țigani nomazi care le-au oferit rachiu. Cavaleria a cumpărat băutura și s-a pus pe petrecut. La scurt timp, o unitate de infanterie austriacă a venit să li se alăture, dar cavaleria, deja amețită, i-a luat drept otomani și a deschis focul. Panica s-a instalat rapid.
Țipetele și împușcăturile au făcut ca restul trupelor din tabără să creadă că au fost atacați de turci. Confuzia a fost amplificată de faptul că ordinele erau strigate în mai multe limbi, iar în întunericul nopții, soldații nu mai știau cine e prieten și cine e inamic. Cavaleria a revenit galopând în tabără, ceea ce a fost perceput de infanteriști ca o ofensivă inamică. Cineva a strigat „Turcii!” – și haosul a devenit total.
Soldații s-au călcat în picioare în încercarea de a fugi, unii s-au înecat în râul Timiș, iar alții s-au rătăcit în pădure. Comandantul, împăratul Iosif al II-lea, a fost trântit de pe cal și abia a scăpat cu viață.
Când au venit turci…
Când otomanii au sosit două zile mai târziu, au găsit tabăra austriacă abandonată și plină de arme, provizii și echipamente. Practic, au câștigat o bătălie fără luptă. Istoricii nu s-au pus de acord nici azi asupra numărului de victime, dar se estimează că zeci, poate sute de soldați austrieci au murit… împușcați de camarazii lor.
Astăzi, bătălia de la Caransebeș rămâne un caz unic în istorie – o lecție dureroasă despre ce se poate întâmpla atunci când comunicarea dispare, iar panica preia controlul. O bătălie în care singurul inamic a fost frica… și rachiul de Banat.
