Teatrul pentru Copii și Tineret ”Merlin“ din Timișoara a împlinit 77 de ani. Povestea Teatrului de Păpuși(vum se numea pe atunci), printre primele de acest fel din țară, începe pe 30 aprilie 1949. Regizoarea Florica Teodoru este cea care a reunit un grup de studenți și a pus în scenă adaptări din basme românești, marcând începutul unei tradiții teatrale în vestul țării.
Inițial, teatrul a funcționat ca secție a Teatrului de Stat din Timișoara, devenind instituție independentă în 1954. Începând din 1956, teatrul dobândește un sediu propriu, pe Bulevardul Regele Carol I nr. 3. În anii următori, teatrul a produs numeroase spectacole de succes și a obținut premii la festivaluri naționale și internaționale, marcând momente de vârf în istoria sa prin turnee în Europa, Asia și chiar în America de Nord.
În anul 1996, instituţia trece în subordinea Consiliului Judeţean Timiş, iar în anul 2000, primeşte titulatura Teatrul pentru Copii şi Tineret ”Merlin“, mărindu-şi astfel aria de adresabilitate.
În prezent, Teatrul ”Merlin“ are un program repertorial variat ce cuprinde spectacole care se adresează copiilor și tinerilor, proiecte artistice și educative, care aduc anual peste 20.000 de spectatori.
”Din visul și curajul doamnei Florica Teodoru, lua naștere o lume. O lume mică la început, dar plină de lumină, în care păpușile au început să vorbească, iar copiii să creadă mai mult în magie. 77 de ani în care scena nu a fost doar un loc, ci o stare. Un loc unde copilăria nu trece niciodată, unde emoțiile cresc mari și unde poveștile își găsesc mereu drumul spre inimă. Astăzi, Merlin este mai mult decât un teatru. Este un refugiu. Este locul unde generații întregi au învățat să simtă, să râdă, să plângă și să viseze fără teamă. Un loc care a crescut odată cu publicul său și care nu a uitat niciodată să rămână sincer. Cu zeci de spectacole, mii de aplauze și nenumărate emoții în fiecare an, Merlin aduce împreună copii, tineri și adulți într-un limbaj universal: cel al poveștilor spuse din suflet. Sub conducerea managerului Laurentiu Pleșa, teatrul continuă să se reinventeze, să deschidă uși și să construiască punți între culturi, generații și lumi diferite, rămânând un reper viu al artei dedicate copiilor și tinerilor. Să rămâi mereu locul unde începuturile sunt magice, unde fiecare copil devine poveste, iar fiecare poveste devine amintire!”. Este mesajul teatrului, la cei 77 de ani.
La mulți ani, ”Merlin”!
