”Azi se vorbește despre zei, așa că am ales unul timișorean”, spun cei de la Muzeul Național al Banatului, care aduc în prim-plan o figură emblematică a sportului românesc. Este vorba despre Rudolf Wetzer, căpitanul naționalei României la primul Campionat Mondial de Fotbal, desfășurat în 1930, în Uruguay.
”Cred că fotbalul cucerește globul pentru că e copilăria însăși. Noi, fotbaliștii, suntem zeii. Ei, spectatorii din tribună, care ne aplaudă și ne huiduie, sunt cei care trăiesc prin noi iluzia că ar fi putut să fie zei”, spunea Rudy Wetzer.
Rudolf Wetzer s-a născut la 17 martie 1901, la Timișoara, oraș aflat atunci în Imperiul Austro-Ungar. Era primul copil al familiei, în care au mai existat doi fotbaliști: Ștefan și Ioan, frații mai mici ai lui Rudy. A început să joace în perioada primului război mondial, iar apoi s-a legitimat la Chinezul Timișoara, echipa care a dominat fotbalul românesc în anii ’20. A jucat la echipe din România, Ungaria, Serbia și Franța. Cu Chinezul Timișoara a câștigat două titluri de campion, în sezoanele 1925–1926 și 1926–1927, iar cu Juventus București un titlu, în 1930. Pentru echipa națională a României a jucat în 17 meciuri și a marcat 13 goluri.
Ca antrenor, a câștigat un titlu în sezonul 1934–1935, cu Ripensia. A pregătit ulterior ILSA Timișoara, Electrica Timișoara, Tricolor Ploiești, Oțelul Reșița, Dinamo București și Dinamo Orașul Stalin (Brașov).
S-a stabilit apoi la Haifa, în Israel, unde s-a stins din viață la 13 aprilie 1993, la vârsta de 92 de ani.
Recordul pentru cele mai multe goluri marcate într-un meci al României datează din 1930 și îi aparține: cinci goluri într-o victorie cu 8–1 în fața Greciei.
