Din 24 septembrie pe Netflix poate fi vizionat Sezonul 3 Flavours of Romania and The Republic of Moldova, al britanicului Charlie Ottley. În acest sezon din Flavours of Romania, jurnalistul a documentat unele dintre cele mai vechi tradiții românești. În plus, el a ales să includă și obiceiurile de peste Prut.
”Am inclus încă 600 de destinații. Am pătruns mai adânc ca niciodată în cultura, peisajul și tradițiile românești și am întâlnit oameni extraordinari. Și provoc orice telespectator român, chiar și pe cei care cunosc foarte bine țara, să recunoască toate locurile în care am fost. Am inclus și Republica Moldova, așa că mergem din Transilvania în Maramureș, apoi trecem prin Crișana și Banat, Oltenia, Muntenia, Dobrogea”, spune Ottley.
Documentarul prezintă cultura, gastronomia și frumusețea naturală a țării, dar și nevoia lor de conservare. Printre destinațiile alese de britanic în Banat a fost și Lavanda de Margina, a familiei Sloboda.
”Povestea noastră, născută din dragoste pentru natură, tradiție și esențe pure, ajunge acum în fața unei audiențe internaționale. Charlie a venit în zona de vest să facă documentare și îi trebuia pe cineva și din zona Făgetului, iar Delia Sescu-Barbu de la Visit Timiș ne-a recomandat. Am fost destul de copleșiți de faptul că ne-a ales pe noi să participăm și să arătăm nu doar în România, ci și întregii lumi, ce putem face în zona noastră, a Banatului de Munte. A venit în special să-i prezentăm niște procese de producție, cum se produc uleiuri esențiale”, povestește George Sloboda.
Emoțiile au fost mari, spune cultivatorul. Nu-i de ici de colo să primești vizita unei vedete internaționale, cu o echipă întreagă în spate, care să fie cu ochii și camerele pe tine. ”La început am fost, atât eu cât și soția, mai timorați, mai stresați, dar ne-a dus într-o zonă atât de relaxată încât nici nu ne-am dat seama, a fost totul foarte natural. M-a impresionat foarte mult simplitatea și deschiderea lui Charlie și a echipei sale. A fost o discuție între prieteni. Lucrurile au decurs atât de natural și de simplu, atât filmările, cât și discuțiile după filmări, statul la o cafea și toate lucrurile astea. Dorește în continuare să ne mai întâlnim, nu știu când sau pe unde o să ne întâlnim. L-a impresionat foarte mult simplitatea locului de la țară, procesul de producție dar și faptul că doi tineri au ales să producă uleiuri esențiale și produse din plante medicinale. Această întâlnire ne-a impulsionat și pe noi să mergem mai departe, să vedem și noi lucrurile minunate și să afle lumea despre noi”, povestește George Sloboda.
Această recunoaștere aduce o responsabilitate mult mai mare. E o certificare a proiectului familiei Sloboda, care vine cu noi provocări: ”Dă dovada că am crescut foarte mult și încă mai creștem. Certfică faptul că Lavanda de Margina, împreună cu Simth Essentials, care este brandul nostru de cosmetice, că munca noastră, toată dăruirea noastră, că nimic din ceea ce facem noi nu este în zadar, chiar așa la un nivel de afacere micuță. Dar ne aduce și o responsabilitate foarte mare pentru ceea ce facem în continuare”, spune George.
”Ce lavandă copile, ce vrei să faci?” Povestea Lavandei de Margina
Lavanda de Margina este o afacere pornită de soţii Simona şi George Sloboda, un informatician și un asistent medical. George a lucrat 20 de ani în sistemul medical, apoi în corporație. Rutina l-a îndemnat să se îndrepte spre altceva și a căutat o oportunitate în agricultură. În urmă cu opt ani începuse să se vorbească mult despre lavandă. A fost mai mult un impuls, iar pentru dezvoltarea afacerii a fost nevoie de mai multe provocări, povestește George.
”Deși nu zic că a fost o greșeală, a fost oarecum un impediment. Așa că nu ne-am documentat despre lavandă. Partenerul nostru, la un moment dat, ne-a lăsat baltă, cum se zice. Și atunci am fost nevoiți constant, să căutăm noi oportunitățile în care să ne dezvoltăm. Am început cu lavanda, am făcut ulei esențial, prima apă de lavanda, și, văzând că piața e supraaglomerată și nu se poate trăi doar din lavanda, am căutat oportunitîți să ne dezvoltăm și către alte ramuri de produse. Am avut și un eșec, după trei ani, am pierdut toată cultura. Ne-am extins între timp, am început cu un hectar, după aceea două și așa mai departe”, spune George Sloboda.
Afacerea s-a dezvoltat la Zorani, iar apoi la Margina, unde se aflau părinții lui George. ”Din casa lor se vede cultura de lavandă. e un pământ de alb pitoresc, un sat vechi și foarte frumos, liniștit. Acolo am vrut să începem, dar nu am găsit teren inițial. Am început unde am avut noi terenul și, între timp, oamenii au înțeles, de fapt, ce vrem. Erau mai sceptici pentru că veneam cu niște plante de care nu au auzit, nu știau ce vrem să facem cu ele. Dar apoi, văzând ce facem, că ne mișcăm și suntem serioși, au început să ne dea terenul în arendă. Și părinții mei au fost sceptici la început, mai ales tata. Ce lavandă copile, mi-a zis, ce vrei să faci? Vezi tu de locul tău de muncă, ești bine plătit unde ești. Am zis lasă, o să vezi că o să fie bine. Și, într-adevăr, îmi aduc aminte cu drag așa, după ce a început să vadă că lucrurile se mișcă, și el m-a ajutat la început, fiind tractorist, cu utilajele”, povestește timișeanul.
Primul produs a fost uleiul esențial de lavandă. Între timp au ajuns la aproape 5 hectare cultivate nu doar cu plante aromatice, ci și migdal și alun. Lavanda de Margina a dat naștere brandului Simth Essentials, o colecție autentică de produse cosmetice, uleiuri esențiale și aromaterapie, create cu grijă chiar din plantele cultivate și distilate în propria fermă. Simth Essentials produce uleiuri macerate, seruri faciale, uleiuri esențiale, tonere și hidrolate, dar și materie primă pentru alți producători.
”Sunt de exemplu laboratoare care fac numai produse cosmetice și nu au cultura lor. Atunci, noi venim cu materie primă pentru ceea ce vor să dezvolte ei. Până să le scoatem pe piață, o cumpăram pe piață și nu era calitatea care trebuie, pentru că aici ne au determinat cel mai mult și am început să facem noi produsele noastre de bază, pentru că calitatea nu era la ce ne așteptam de pe piață. Am ales să avem undeva la 80% din ceea ce conține un produs să fie produs de noi, că avem produse noi, care mai lungi și din piața internațională, pentru că nu putem să le procesăm noi; din mediul și zona geografică nu ne permite lucrul ăsta, dar prea puțin majoritatea la noi sunt făcute de noi din culturile noastre”, povestește Simona.
”Trebuie să vii cu ceva inovator, să nu fii copy/paste de pe internet”
Drumul de la conceperea unui produs e lung și anevoios. Este nevoie și de câțiva ani ca acesta să ajungă pe piață. ”Trebuie să vii cu ceva inovator. Degeaba produci ce este pe piață. Și atunci, am încercat ca produsele noastre să ne reprezinte, să nu fim copy/paste de pe internet. De exemplu, avem un ulei de păpădie, pe care îl folosim, îl producem noi, pe care pe piața din România nu l-am găsit. L-am studiat, l-am găsit prin Franța și de acolo m-am documentat, am studiat și am văzut efectul lui. Și atunci, pe baza lui, am înființat un ser facial. Așa se creează. Și de acolo îl dezvolți. Ai o idee și de acolo, pe parcurs, testând pe parcurs, până îl pui pe piață, în 2 ani de zile, chiar și 3 ani, să vezi combinațiile și cum le faci, iar apoi le trimiți la chimist pentru validare. Durează. până câte 3 ani până îl pui pe piață”, spune George.
După aproape 10 ani, Lavanda de Margina are pe piață o gamă de 20 de produse, făcute de la zero, autorizate. Cel mai succes, dar și cel mai scump este uleiul de trandafir. Este nevoie de 100 de kilograme de petale de flori pentru un mililitru de ulei esențial pur de trandafiri, deci 10 tone de petale pentru un litru. ”Nu-l vindem pe piață pentru că e foarte scump, și atunci nu își permite oricine să îl cumpere și nici nu vrem să îl risipim. Fiind o cantitate mai mică, îl introducem în produsele noastre și dăm plus valoare produselor noastre”, explică George.
La Margina în plin sezon sunt câmpuri de mov, galben intens și galben pal, lavandă, imortele și santolină. Se organizează evenimente, sunt și colaborări cu primăria, cu producătorii locali, care mențin legătura cu comunitatea. ”Suntem deschiși să vorbim, să discutăm chiar cu idei, chiar să ne zică aș vrea un produs, cu nu știu ce sau de ce nu, să inventăm rețete”, spune Simona.
Ce face familia Sloboda în această perioadă? Pentru că da, toată familia, cu mic, cu mare, este implicată în munca de la fermă. De exemplu, produce ulei de dovleac presat la rece, și acum este perioada de recoltare și de uscare, după care urmează procesarea. Acum se pregătesc și terenurile, pentru că Lavanda de Margina își mărește capacitatea de producție la rozmarin, salvie, dar și cu alte tipuri de lavandă: albă, roz și mov foarte închis. ”Într-o fermă lucrările nu se termină, avem activitățile de procesare în laborator, acum scoatem pe piață rețete noi. Pe noi ne interesează cel mai mult să putem aduce corpului uman beneficiile din natură, să tratăm și să vindecăm unde se poate vindeca, să prevenim ceea ce se poate preveni prin aceste plante. Ele nu sunt doar o simplă terapie sau o simplă cosmetică, este vorba despre o ramură dermatologică. Mulțumim celor ce ne sprijină și celor ce apreciază produsele noastre și ne încurajează”, își încheie Simona și George Sloboda povestea.
Toate produsele Lavandă de Margina sunt disponibile pe simthessentials.ro, iar detalii despre activitatea fermei pe paginile de facebook Lavandă de Margina și Simth essentials.
