În urmă cu un sfert de secol, când zborurile externe din vestul României erau puține, iar vacanțele în străinătate erau accesibile doar unei părți reduse a populației, o agenție de turism din Timișoara începea să dezvolte primele pachete turistice organizate direct din oraș. Înființată în 2001, Ultramarin împlinește în acest an 25 de ani de activitate.
Povestea companiei este strâns legată de dezvoltarea turismului din vestul țării și de transformarea Aeroportului Internațional „Traian Vuia” într-un punct important de plecare pentru vacanțele externe. La începutul anilor 2000, oferta de zboruri era limitată, iar multe călătorii presupuneau drumuri lungi cu autocarul sau mașina personală.
În acest context au apărut și primele curse charter de vacanță organizate din Timișoara către destinații precum Grecia și Malta. Potrivit fondatoarei agenției, Gabriela Petcana, primul charter a fost realizat în colaborare cu alte agenții locale, folosind un avion de 50 de locuri închiriat de la Carpatair. Cererea a fost ridicată, iar ulterior au fost operate curse cu aeronave de capacitate mai mare.
Pentru mulți turiști din Banat, aceste zboruri au reprezentat una dintre primele oportunități de a ajunge direct din Timișoara în destinații turistice externe, într-o perioadă în care companiile low-cost nu operau încă pe piața locală.
De la agenție locală la operator de turism
În cei 25 de ani de activitate, compania și-a extins treptat oferta, dezvoltând circuite proprii, pachete personalizate și parteneriate internaționale. Totodată, a intrat și pe segmentul de incoming și organizare de evenimente, prin brandul Ultravoyage.
Activitatea nu a fost lipsită de dificultăți. Criza economică din 2008-2009 a afectat puternic industria turismului, reducând bugetele destinate vacanțelor. Cu toate acestea, compania și-a continuat activitatea, adaptându-se la schimbările din piață.
Pandemia și reinventarea
O provocare și mai mare a venit odată cu pandemia de COVID-19. Restricțiile de călătorie, închiderea granițelor și anularea zborurilor au blocat aproape complet industria turismului timp de mai multe luni.
În acea perioadă, Ultramarin a lansat proiectul Ultrfood, un serviciu de livrare de produse alimentare și preparate, creat ca răspuns la dificultățile generate de pandemie. Inițiativa a permis companiei să își continue activitatea într-un moment în care turismul era practic oprit.
Nici anii următori nu au fost lipsiți de provocări. Creșterea costurilor de transport, inflația și instabilitatea economică au influențat comportamentul turiștilor și piața de profil. În același timp, interesul pentru destinații îndepărtate și experiențe personalizate a crescut semnificativ.
În prezent, compania operează din sediul său din Piața Unirii din Timișoara și oferă pachete către peste 120 de destinații.
Aniversarea celor 25 de ani va fi marcată în luna iunie printr-o serie de evenimente și campanii dedicate clienților și colaboratorilor.
