„Bruges este un oraș medieval frumos, aproape neatins de timp… Dacă îți place ciocolata și berea, vei fi în rai”(James Frain)
Bruges este unul dintre cele mai romantice și frumoase orașe din Europa. Străduțe pietruite și șerpuitoare, canale de vis(Bruges este supranumit Veneția Nordului, datorită canalelor care străbat întreg orașul), și piețe cu case colorate, adevărate cărți poștale. În secolele XIV-XVI, era considerat centrul de afaceri și cultural al Europei. Aici a existat pentru prima dată o bursă pentru comerț, a apărut pictura în ulei(fondatorul acestei tehnici a fost artistul Van Eyck), și găzduiește multe monumente ale antichității. E un oraș fermecător, căruia toamna îi conferă un farmec deosebit. Dacă îl vrei mai puțin aglomerat, încearcă zilelel din timpul săptămânii, pentru că weekendurile sunt destul de aglomerate, mai ales că e preferat de turiștii de o zi.
De la Timișoara ai zbor direct pe Aeroportul Charleroi din Bruxelles, de două ori pe săptămână(joi și duminică), iar pentru noiembrie de exemplu sunt bilete dus începând de la 159 de lei. Din Bruxelles ai trei variante pentru a ajunge în Bruges: tren, autobuz sau automobil. Peste zi sunt mai multe curse, atât cu trenul cât și cu autobuzul, așa că nu trebuie să îți faci griji. Sunt 151 de km, așa că în două ore ești la destinație.
Ce nu trebuie să ratezi în Bruges
Grote Markt
Pe vremuri, Piața Grote era locul tuturor evenimentelor majore și o zonă comercială aglomerată, de unde și numeroasele clădiri administrative. În 1995, după lucrări de restaurare, a fost închisă pentru mașini și a devenit pietonală. Magazine de suveniruri, restaurante și cafenele își așteaptă aici turiștii.
Onze-Lieve-Vrouwekerk
Turnul Bisericii Maicii Domnului măsoară 122 de metri, fiind cel mai inalt turn din Bruges si al doilea ca marime din Belgia. Aici se află “Fecioara” lui Michelangelo, singura statuie a sculptorului care a părăsit Italia în timpul vieții sale.
Bazilica Sfântul Sânge
La primul etaj există o platformă de vizitare care oferă vederi magnifice ale pieței. Basiliek van het Heilig Bloed păstrează, potrivit legendei, un flacon cu sângele lui Isus din Nazaret. Este scos în public în ziua de Înălțarea Domnului într-o procesiune cu caracter medieval, care se defășoară anual, începând din 1291.
Muzeul Gruninge
O imagine de ansamblu variată asupra istoriei artei vizuale belgiene. Este una dintre cele mai frumoase colecții din lume, conținând numeroase lucrări de referință din istoria artei europene.
Turnul Belfry
Clopotnița Belfort ridicată în 1240 are o înălțime de 83 de metri. Partea inferioară găzduiește arhivele orașului, în timp ce partea superioară este folosită ca platformă de observare. Cele 366 de trepte pot părea o provocare, dar priveliștea de sus, mai ale într-o zi senină, merită efortul. De aici, la fiecare oră din timpul zilei, clopotele răsună deasupra orașului, melodiile fiind irepetabile.
Poarta Sfintei Cruci
Este unul dintre cele mai vechi repere ale orașului. Conform legendei, dacă treci de trei ori prin poartă, cea mai adâncă dorință ți se va îndeplini.
Castelul Loppem
Fosta reședința regală a lui Albert I în secolul al XX-lea are un frumos parc întins pe o suprafață de peste 100 de hectare. Alei umbroase, iazuri și un faimos labirint, cu coridoare lungi îți vor asigura aici câteva ore faine de relaxare.
Stadhuis
Primăria orașului Bruges, construită în 1376, este una dintre cele mai vechi din Țările de Jos. De aici a fost guvernat orașul timp de peste 600 de ani. O capodoperă absolută este Sala Gotică, cu picturile sale murale de sfârșitul secolului al XIX-lea. Aici au loc ședințele Consiliului Municipal, dar se oficiază și căsătoriile.
Mănăstirea Beguinage din Bruges
Ei, dacă nu știați ce e beghinajul, pot să vă spun că am aflat, cu această ocazie, că sunt mici clădiri, fondate în secolul al XIII-lea în Țările de Jos, unde trăiau femei care nu depuneau jurăminte monahale, nefiind în totalitate izolate de lume. Beguinele formau o mișcare religioasă. Succesul lor, conform istoricului belgian Henri Pirenne, s-a datorat numărului mai mare de femei (față de bărbați) cauzat de violențe, războaie, operațiuni militare, în care bărbații își pierdeau viața. Rămase văduve sau nemăritate nu aveau de ales decât să se unească și să obțină ajutorul unor binefăcători bogați. Cam asta e ideea. Ce a rămas, sunt aceste refugii, deschise vizitelor. Cel mai cunoscut, Beguinajul princiar Ten Wijngaerde, cu fațadele sale albe și grădina liniștită a mănăstirii, fondat în 1245, este o oază de liniște, și e păcat să nu treci și pe aici dacă ajungi la Bruges.
Parcul de lângă Lacul iubirii
Lacul iubirii este situat în vechiul parc Minnewater. Conform unei legende străvechi, podul de pe acest lac îi conduce cu siguranță pe îndrăgostiți spre căsătorie, iar traversându-l, aceștia își vor găsi fericirea.
Muzeul Ciocolatei
Bruges este orașul ciocolatei. Așa că nu se putea să nu aibă un astfel de muzeu. Adevărate opere de artă descoperi aici, cum altfel, din ciocolată, afli istoria ciocolatei, iar cofetari experimentați te învață cum să o prepari.
Muzeul Dantelei
În secolul al XVI-lea, orașul Bruges a adoptat tradiția de a țese dantela în mii de forme și modele, contribuind la succesul industriei textile belgiene în întreaga lume. Muzeul Dantelei prezintă o serie de piese unice din colecțiile din Bruges. În fiecare după-amiază, în Centrul de Dantelă, sunt demonstrații de confecționare, dar și pe stradă o să vezi femei lucrând și confecționând dantelă în pragul caselor lor.
Printre toate acestea, e absolut necesar să mai iei câte o pauză. De cafea, vafe, bere, ciocolată, ce dorești. Neapărat la o terasă, ca să admiri clădirile colorate și să cauți magneții care le reprezintă. Deci după ce te-ai hidratat, îndulcit, răcorit sau încălzit, în funcție de anotimp, trebuie să mai bifezi: Concert Hall, un loc care oferă ce e mai bun în dans contemporan și muzică clasică(se zice că este una dintre cele 1001 clădiri pe care trebuie să le vezi înainte să mori), Muzeul Diamantelor, unde au loc demonstrații de tăiere a pietrelor prețioase(tăierea diamantelor a fost inventată la Bruges acum mai bine de 500 de ani), Sint-Jansspitaal, Spitalul Sfantul Ioan, cea mai veche clădire din Bruges, Parcul Regina Astrid, Morile de vânt, Muzeul Berii, Lucifernum(reședința privată a provocatorului Don „Willy” Retsin, o celebritate locală, care a deschis publicului acest spațiu eclectic), și bineînțeles o plimbare cu barca pe canale, care îți oferă o altă perspectivă asupra orașului și te duce în locuri unde nu poți ajunge pe jos.
Ce să mănânci la Bruges? Păi deși banal, cartofi prăjiți, pentru că reprezintă mâncarea națională a Belgiei. Aici există și singurul Muzeu al cartofilor prăjiți din lume – Frietmuseum. La Bruges, cartofii prăjiți sunt serviți lângă o porție de moules-frites, adică midii în sos. Mai ai stoverij(tocană considerată o specialitate a Bruges-ului, în principal din carne de vită fiartă în bere, a cărei rețetă de bază există încă din Evul Mediu), anguilles au vert(țipar cu sos verde), steak tartar(servit cu cepe mici murate și castraveți murați lângă, și pâine prăjită), vafe belgiene și, bineînțeles, ciocolată, în toate formele, culorile și aromele posibile.
Unde? La Brasserie Raymond(cu preparate tipice din Flandra), Vlissinghe(cel mai vechi han din Bruges, deschis ca tavernă în 1515), Bistro De Pomp(un restaurant cu atmosferă cozy), Auberge de Herborist(cu propria grădină plină de plante medicinale și comestibile, care oferă și lecții de gătit sau un tur ghidat al grădinii), Cafeneaua Adriaan, aflată într-o fostă clădire bancară maiestuoasă(cu mic dejun de casă, produse de patiserie sau prăjituri), Venice Corn(cu vafe belgiene proaspete), Le Trappiste(bar specializat în bere deschis într-o pivniță medievală veche de 800 de ani) și The Old Chocolate House(cu fursecuri artizanale, turtă dulce, praline, marțipan sau trufe de casă).
Normal că Bruges trebuie să aibă și un festival anual de ciocolată, Choco-Late, în timpul căruia cofetarii organizează dueluri culinare. În această perioadă mai are loc un Festival de Muzică, iar în luna noiembrie începe și Târgul de Crăciun.
Instagramabile: Den Blinden Ezel(Strada Măgarului Orb), romanticul Pod Boniface, Rozenhoedkaai, Cheiul Rozariului(de unde poți vedea cele mai frumpase clădiri din oraș), Pasajul Bourgonisch Cruyce(cu o priveliște idilică asupra canalelor), Café Vlissinghe, casele colorate din Piața Burg, eleganta piață Walplein(cu terasele sale sub copaci), intrarea de la Relais Bourgondisch Cruyce Hotel, poarta roșie de la Basiliek van het Heilig Bloed, Gouden-Handrei(canalul care oferă priveliști pitorești, mai ales în timpul sezonului de toamnă), foișorul din Parcul Astrid, Oscar Wilde-ul de la Lucifernum, Gruuthuse Hof(una dintre cele mai cunoscute căsuțe), vafele pe băț de la Go.fre și, din noou, ciocolata de Bruges.
