”Portul femeii din Banat este o formă de demnitate tăcută, de noblețe transmisă de la o generație la cealaltă”
Marius Matei este etnograf, muzeograf și doctor în arte vizuale. Povestea lui este strâns legată de fascinația pentru costumul tradițional bănățean și de dorința de a reda publicului frumusețea, simbolistica și rafinamentul unei lumi rurale pe cale de dispariție. ”Am transformat această pasiune într-o profesie și, de peste două decenii, am construit una dintre cele mai importante colecții etnografice private din România”, spune colecționarul.
Colecția Marius Matei numără astăzi peste 3.500 de piese – costume tradiționale de femei și bărbați, podoabe, textile de interior, accesorii, dar și documente foto-etnografice. Accentul cade pe perioada 1850–1950, atunci când portul bănățean a atins apogeul artistic, prin folosirea materialelor rare și prin rafinamentul ornamenticii. Fiecare obiect a fost selectat cu grijă, documentat și introdus într-un sistem riguros de catalogare, conform legislației patrimoniului.
Pasiunea pentru etnografie s-a născut dintr-o legătură profundă cu universul satului bănățean și cu memoria familială. Momentul declanșator, spune Marius, a fost descoperirea poveștii străbunicului Dimitrie Rotariu (1900–1947), un țăran cărturar din apropierea Timișoarei, care reușise să adune o bibliotecă de peste 2.500 de volume. ”Era o dovadă impresionantă a setei sale de cunoaștere, dar și a respectului pentru cultură. Din păcate, în anii tulburi de la instaurarea regimului comunist, o mare parte din acea bibliotecă a fost pierdută – fie confiscată, fie arsă – rămânând doar aproximativ 600 de volume. Această experiență familială mi-a arătat cât de fragilă este memoria culturală și cât de importantă este misiunea de a o proteja. Tot în familie am descoperit și măiestria femeilor: bunica mea, Drăghina Rotariu, și mama ei, Domnica, erau renumite în comunitate pentru priceperea lor la cusut, brodat, țesut și croșetat. De la ele am primit primele obiecte tradiționale și am învățat valoarea ascunsă în fiecare detaliu de ornament”, a povestit pentru Ghidul Banatului Marius Matei.
A început să colecționeze în jurul vârstei de 16 ani, pornind de la aceste obiecte moștenite și continuând apoi cu achiziții și documentări proprii. Treptat, interesul s-a transformat într-un demers sistematic, în care pasiunea personală s-a împletit cu cercetarea științifică și cu responsabilitatea de a conserva un patrimoniu viu pentru generațiile viitoare.
”Procesul colecționării presupune mult mai mult decât simpla achiziție. Am descoperit piese în sate, în casele oamenilor, unde ele încă erau păstrate ca simboluri de familie. De multe ori, proprietarii au fost reticenți în a se despărți de aceste comori, dar au acceptat atunci când au înțeles că obiectele vor fi păstrate cu grijă și prezentate lumii într-un context muzeal. În aceste momente, am simțit că nu sunt doar colecționar, ci și un mediator cultural între comunități și patrimoniu”, spune Marius.
Etapele de păstrare și recondiționare a obiectelor sunt o adevărată provocare. Marius a colaborat cu restauratori și conservatori specializați, oameni care activează în instituții muzeale și care știu să redea frumusețea unei piese fără a-i altera autenticitatea. De la depozitare în condiții speciale, până la documentare fotografică și arhivistică, fiecare etapă este parte dintr-un proces riguros.
Viziune contemporană asupra patrimoniului etnografic. Colaborare cu fotografa ucraineană Anna Senik
Un moment special a fost colaborarea cu fotografa ucraineană Anna Senik. Prin obiectivul ei, costumele bănățene au fost surprinse într-o lumină artistică aparte, care a reușit să transmită nu doar frumusețea vizuală, ci și emoția, noblețea și sacralitatea lor. Această colaborare a avut un impact deosebit, oferind colecției Marius Matei o vizibilitate internațională și demonstrând că tradiția poate fi redată prin forme vizuale moderne, fără să-și piardă autenticitatea.
”Dacă ar fi să aleg un obiect de suflet, aș menționa un costum de sărbătoare din zona Lugojului, decorat cu peste cinci sute de monede. Este un ansamblu unic, care reflectă atât forța creatoare a femeilor din Banat, cât și statutul și identitatea comunității”, spune colecționarul.
Colecția Marius Matei poate fi vizitată în cadrul expozițiilor pe care le organizează în spații muzeale sau galerii de artă, atât în România, cât și peste hotare. De-a lungul timpului, piesele au fost prezentate în marile muzee din țară, în instituții culturale internaționale, la Viena, Londra, Chișinău, Novi Sad sau Madrid, dar și la diferite festivaluri(Festivalul Inimilor Timișoara sau Electric Castle de la Bonțida).
”Portul tradițional din Banat reflectă un echilibru între decență și fast – o artă a măsurii moștenite din vremuri în care totul avea rost. Fiecare expoziție a fost pentru mine o ocazie de a aduce în fața publicului o parte din comoara culturală a Banatului și de a o integra într-un dialog mai larg al patrimoniului european.”, își încheie povestea Marius Matei.
Foto: Anna Senik pentru Colecția Etnografică Marius Matei
