Prima ediție a Timișoara Cities Summit s-a încheiat, confirmând orașele ca actori esențiali în arhitectura viitorului european. Lideri locali și naționali, alături de reprezentanți ai Uniunii Europene și ai rețelei Eurocities, au lansat un apel comun pentru ca extinderea UE să fie însoțită de o recunoaștere reală a rolului comunităților locale.
Invitatul special al evenimentului, Președintele României, Nicușor Dan, a subliniat că „extinderea Uniunii Europene nu mai este doar o opțiune politică, ci o necesitate de securitate pentru întreaga regiune”. El a evidențiat că orașele din proximitatea frontierelor estice sunt „adevărate linii de front ale democrației”, iar sprijinirea lor este vitală pentru pace și stabilitate.
Gazda Summitului, Primarul Timișoarei, Dominic Fritz, a declarat: „Orașele nu pot rămâne spectatori ai marilor decizii europene. Noi suntem cei care implementăm până la 70% din legislația UE, gestionăm crize, construim infrastructură și aducem Europa în viețile de zi cu zi ale oamenilor. De aceea, este timpul ca vocea orașelor să fie auzită la masa deciziilor.”
În aceeași linie, Ministrul Investițiilor și Proiectelor Europene, Dragoș Pîslaru, a atras atenția asupra nevoii de acces direct la resurse europene pentru orașe: „Europa va câștiga încrederea cetățenilor doar atunci când investițiile ajung rapid și eficient acolo unde contează – în comunitățile locale. Trebuie să depășim filtrele birocratice naționale și să punem resursele direct în mâinile celor care pot genera schimbare.”
André Sobczak, Secretary General of Eurocities, a subliniat că Summitul de la Timișoara marchează un moment de cotitură: „Este clar că procesul de extindere și viitorul Uniunii nu pot fi gândite fără orașe. Structurile europene trebuie să deschidă un dialog permanent și formal cu administrațiile locale.”
Evenimentul a reunit primari din capitale și orașe europene, alături de miniștri, ambasadori și analiști din 15 țări UE și candidate, printre care primarii Vassil Terziev (Sofia, Bulgaria), Gergely Karacsony (Budapesta, Ungaria), Tomislav Tomasevic (Zagreb, Croaţia), Andriy Sadovyi (Lviv, Ucraina).
Orașele, motorul integrării europene
În partea a doua a Summitului, dezbaterile au reliefat trei direcții majore:
- Securitate și extindere: În contextul războiului din Ucraina, extinderea UE a fost recunoscută ca un instrument esențial de apărare și stabilitate, nu doar ca un proiect de integrare economică.
- Fonduri directe pentru orașe: Participanții au cerut mecanisme clare prin care orașele să poată accesa direct resurse europene, accelerând astfel tranziția verde, digitalizarea și investițiile în infrastructură.
- Parteneriate între orașe: S-a propus crearea unui program european dedicat colaborării între orașe membre și candidate, un „NextGen City-to-City Governance”, menit să accelereze alinierea la standardele europene și să întărească legăturile dintre comunități.
Anitta Hipper, purtător de cuvânt al Comisiei Europene pentru Afaceri Externe și Securitate, a accentuat că extinderea este cea mai puternică garanție a stabilității europene. John Kampfner, reputat jurnalist și analist britanic, a arătat că Uniunea Europeană are nevoie de „curaj și unitate pentru a răspunde provocărilor de securitate și pentru a reda încrederea cetățenilor în proiectul european”.
Din partea Ucrainei, Lyudmyla Tautiieva, expertă în politici publice, a transmis că orașele ucrainene „sunt în prima linie a apărării valorilor democratice și plătesc zilnic prețul agresiunii ruse, dar își mențin vie speranța europeană”.
Sorin Ioniță, moderator al panelului final, a subliniat nevoia unui dialog curajos: „Orașele sunt cele care resimt primele crizele și tot ele sunt cele care pot genera soluții. Europa are nevoie de o conversație sinceră despre viitorul ei, iar Timișoara a creat cadrul potrivit pentru aceasta.”
Declarația de la Timișoara
Summitul s-a încheiat cu adoptarea Declarației de la Timișoara: „Cities at the Forefront of a United and Secure Europe”, prin care primarii semnatari transmit un mesaj clar: viitorul Europei se decide în orașe, acolo unde politicile devin realitate și unde democrația este pusă la încercare zi de zi. Documentul reafirmă sprijinul pentru integrarea Ucrainei, Republicii Moldova și a Balcanilor de Vest în Uniunea Europeană și solicită recunoașterea oficială a rolului orașelor în procesul decizional european.
Prima ediție a Timișoara Cities Summit confirmă rolul orașului de pe Bega ca loc al îndrăznelii și al dialogului european. Aici, în orașul care a aprins scânteia libertății în 1989 și care a fost Capitală Europeană a Culturii în 2023, liderii locali și europeni au demonstrat că Timișoara poate deschide drumuri și în marile conversații despre viitorul Uniunii.
Evenimentul a fost organizat de Municipiul Timișoara, prin Visit Timișoara, asociația de promovare a orașului.
