Situată cu măreție pe malul stâng al râului Mureș, în inima municipiului Arad, Cetatea Aradului se impune ca o comoară arhitectonică și istorică, reflectând trecutul bogat al acestei regiuni. Ridicată la cererea împărătesei Maria Tereza, această fortăreață impresionantă a devenit nu doar una dintre cele puține de acest tip din Europa, ci și cea mai bine conservată, păstrându-și farmecul și importanța de-a lungul secolelor.
Arhitectul militar Ferdinand Philipp Harsch a proiectat cetatea în stilul specific al lui Vauban – Tenaille, conturând o formă de stea cu șase colțuri. Această configurație arhitecturală unică nu doar conferă un aspect grandios, dar servește și scopurilor strategice ale fortificației.
Poarta principală și clădirile din interior au fost construite în stil baroc, adăugând un element de eleganță și rafinament la soliditatea militară a cetății. Lucrările de construcție au durat două decenii, între anii 1763 și 1783, iar mii de deținuți au contribuit la materializarea acestui monument istoric.
Închisoare pentru eroi ai românilor
În perioada premergătoare anului 1918, Cetatea Aradului a servit ca una dintre cele mai mari închisori militare ale imperiului austro-ungar. Printre deținuții celebri se numără Horea, Closca și Crisan, prizonierii din armata franceză, dar și revoluționarul pașoptist Eftimie Murgu (între anii 1790-1815).
În incintele cetății, au fost închiși cei 16 generali, lideri ai Revoluției din 1848 din Ungaria, în anul 1849. De asemenea, ofițeri ai armatei republicane ungare au fost ținuți captivi între 1849 și 1857. Prizonieri turci, luați captivi în 1881 în Bosnia-Hertegovina, și Gavrilo Princip, asasinul arhiducelui Franz Ferdinand de Habsburg în 1914 la Sarajevo, sunt doar câteva dintre personalitățile marcante care au pășit în umbra impunătoare a Cetății Aradului.
Mănăstire spital
Cetatea este compusă din trei corpuri principale, fiecare cu destinații distincte: Corpul Comandamentului, Corpul Gărzii și Mănăstirea Spital. Aceasta din urmă include o biserică în stil baroc, locul în care, până în 1861, ultimii călugări dedicati Sfântului Ioan de Capistrano au locuit în liniște. După această dată, mănăstirea a fost transformată în mod exclusiv în spital militar.
Astăzi, Cetatea Aradului este sub autoritatea Ministerului Apărării și poate fi vizitată doar cu ocazia unor evenimente speciale, precum „Zilele Porților Deschise”, organizate de unitatea militară care își are cazarma în cetate.
